amico, e direi pur fratello, VINCENZO MONTI, il quale ai miei voti si arrese, onde senza menda ridonato fosse alla Italia quel Poema, per cui all' Alighieri fu accordato il primo Alloro poetico dall' unanime voto di chi ha ingegno e cuore per sentire le infinite bellezze di quel lavoro inspirato dal genio. E molte cose di Voi che stavano ne' manoscritti vostri si trovano nelle note e comenti, alle quali se ne aggiunsero altre dettate da Persona la più da Voi amata al mondo, e finalmente non poche del Dante del secol nostro.

Accogliete pertanto, Ombra illustre, questo puro omaggio che vi offre colui che degnaste annoverare fra gli amici vostri, ed il quale Voi avete incoraggiato a coltivare quest' arte, vera fiaccola inestinguibile data agli uomini onde diradare le tenebre dell' ignoranza e dell'errore, che tentano di ritardare li progressi dello spirito umano.

Già splende la vostra Immagine fra quelle del Panteon Italiano da me eretto coll' arte sorella della tipografia. Sia ora il vostro bel Nome un titolo che raccomandi questa Biblioteca tutta veracemente Italiana ai nostri concittadini ed agli stranieri, i quali apprezzar sanno le produzioni di questa Patria nostra, a cui, dopo la Grecia, il mondo intero accorda il vanto di essere stata la prima maestra di ogni arte bella, di ogni nobile disciplina.

Saranno compiti tutti i miei voti, se avrò potuto io pure essere utile coll'arte mia in modo, che la memoria di me sia riparata dall'oblio, allorchè le mie fredde ceneri saranno pur esse nella quiete del sepolcro.

Al Nome vostro immortale si unirà forse con tal mezzo il mio pure, nella stessa guisa, dir quasi vorrei, che l'ultimo minore pianeta trovasi nell' immensa orbita a cui è centro l'Astro

del giorno, che rallegra i mortali, ed illumina le Opere loro. Salve Italiano Illustrę.

Milano il primo Giugno 1825.

PREFAZIONE

Dopo che la Basvilliana del Cavalier Monti fece manifesto all'Italia di che freschi e fragrantissimi frutti poteva esser largo lo studio della DIVINA COMMEDIA, posta da alcuni innovatori in dileggio siccome cosa vieta e volgare, moltiplicaronsi oltre ad ogni credenza le edizioni di quelPaltissima poesia veramente nazionale. E molti attesero a purgarne il testo da quelle fallaci lezioni che non di rado ne guastavano le bellezze o ne turbavano il senso; e molti altri adoperaronsi a chiarire con opportuni comenti que' luoghi del Poema i quali, o per le parole cadute in disuso, o per le allusioni non comuni a sapersi, potevano riuscir difficili all' universale de' leggitori. Nel che se taluno non fu pari all' importanza del suo proposto, e tal altro eccedette forse i confini di una critica moderata, la somma di

sì fatti lavori produsse perà questo evidente vantaggio, che la DIVINA COMMEDIA va per le mani di tutti, se non affatto, almeno a sufficienza corretta ed illustrata di note.

Noi fin da quando ci cadde primamente nell'animo il pensiero della presente BIBLIOTECA CLASSICA, sentimmo che la DIVINA COMMEDIA, come doveva essenzialmente trovarvi luogo, così sarebbe anche stata una delle parti più malagevoli della nostra impresa. Perocchè innanzi tutto dubitavamo se ci convenisse restringerci al solo testo, o se al testo dovessimo aggiungere anche alcune note: poi qual testo fosse da seguitare, o qual comento da eleggere. E deliberatici a dare una edizione con note, pensammo finalmente che fosse pregio dell' opera non seguitarne alcuna sì da vicino che potesse dirsene copia, ma da tutte raccogliere ciò che vi si ravvisa di buono, ed aggiungervi poscia quel meglio che per noi si fosse po

tuto.

Non vogliamo però tacere che l'edizione di Padova (tipografia della Minerva 1822) fu per così dire il fondamento di questa nostra; perocchè dopo un diligente esame trovammo che moltissi

fu la cura di quegli editori; e l'essere in quei volumi raccolte le illustrazioni di parecchi comentatori ci rendea facile il confronto per eleggerne quella che ci paresse migliore. Tuttavolta la presente edizione è sì diversa anche da quella di Padova che, senza questa nostra confessione,nes